Bij het opstarten van NBA 2K10 komen we de bekende modes tegen en we kunnen dan ook weer onder andere een snel potje spelen, deelnemen aan de play-offs en natuurlijk keert ook The Association terug. Nieuw is de My Player-mode, die – zoals de naam al doet vermoeden – je in de huid laat kruipen van een zelfgemaakte jonge basketballer. Vervolgens zul je er alles aan moeten doen om geselecteerd te worden voor een NBA-team.

Dat blijkt een stuk pittiger dan je wellicht in eerste instantie zou denken. Je krijgt allerlei instructies, die zich ontzettend snel opvolgen en je zal keihard worden afgestraft als je niet doet wat er van je wordt gevraagd. Tijdens de wedstrijden die je speelt, krijg je direct een beoordeling in de vorm van een Amerikaans cijfer (F tot A) en bij ons bleek het een hele opgave om een positief resultaat te behalen.

Wel zal jouw basketballer zijn skills verbeteren door wedstrijden te spelen en oefeningen te voltooien. Daarbij heb je een begeleider die jouw spel analyseert en je precies zal uitleggen wat je goed deed, maar natuurlijk ook wat er helemaal verkeerd ging. Hij zal je direct tips geven hoe je daar aan kunt werken. My Player is zeker geen eenvoudige mode, maar wel een toffe toevoeging aan de toch al uitgebreide opties waar je uit kunt kiezen in NBA 2K10.

Visual Concepts heeft qua gameplay bij de voorgaande delen nooit echt fratsen uitgehaald en met NBA 2K10 is dat niet anders. De veranderingen zijn subtiel, maar wel degelijk aanwezig en komen het spel zeker ten goede. Zo blijkt het druk zetten bij een tegenstander nog steeds bijzonder lastig, maar het klemzetten van een speler met de bal blijkt wel beter te werken. Wil je extra druk zetten, dan kun je de linker trigger ingedrukt houden, wat wel ten koste gaat van je uithoudingsvermogen.

Dit uithoudingsvermogen speelt een grote rol in NBA 2K10 en niet alleen als je de basket probeert te verdedigen. Hoe fit jouw speler nog is, wordt aangegeven met twee meters. Eén meter loopt al snel leeg wanneer je een sprintje trekt en de tweede grotere meter zal hierna gaan leeglopen. Je moet dan ook niet te pas en te onpas sprinten, aangezien je speler dan al snel voor langere tijd uitgeput zal zijn.

Deze elementen zorgen ervoor dat je nog meer rekening moet houden met alles wat ook bij het echte basketball komt kijken en dat verrijkt dan ook zeker de gameplay. NBA 2K10 lijkt in eerste instantie pittig, maar het is vooral zaak om niet te proberen een aanval te forceren. Rustig de bal rondspelen en wachten tot er een opening ontstaat, is dan ook de weg naar succes.

Overigens is het nog steeds zo dat je door simpel op een actieknop te drukken een worp kunt uitvoeren op de basket en met de rechter trigger ingedrukt dunkt. Wil je echter meer precisie uitoefenen, dan kun je het beste met de rechte analoge stick werken. Wanneer je deze besturing door hebt, kun je bijvoorbeeld worpen faken, maar ook prachtige driepunters scoren.

Wil je dan toch je door de basketballers van de tegenstander wurmen, dan kun je de linker trigger ingedrukt houden als je aan de bal bent. Hiermee haal je nagenoeg automatisch allerlei trucjes uit. Dan blijkt wel dat de kunstmatige intelligentie over het algemeen sterk is, maar soms niet heel betrouwbaar. Af en toe ontstaan er flinke gaten in de verdediging, waardoor je vrij baan hebt.

Dat betekent ook dat jouw teamgenoten het nog wel eens laten afweten. Daarbij blijkt het af en toe lastig om de juiste persoon te bereiken en om daar volledige controle over uit te voeren, zul je toch echt de rechter bumper moeten toepassen. Net zoals in voorgaande delen worden je spelers dan verdeeld over de actieknoppen, zodat je precies kan bepalen naar welke basketballer de bal moet.

Naast de sterke gameplay, maakt NBA 2K10 op grafisch gebied weer indruk en vooral de sfeer die wordt neergezet, is bijzonder sterk. Het lijkt op bepaalde momenten zelfs net of je naar een echte wedstrijd aan het kijken bent en enkel de soms nog wat schokkerige bewegingen van de spelers verklappen dan dat het toch echt om een game gaat.

Alles om het spel zelf heen laat je dat al snel vergeten. Elk element ademt sfeer uit, het publiek wordt geheel in 3D weergegeven en leeft mee met de wedstrijd. Daarbij is het commentaar lekker Amerikaans en sluit ook nog eens goed aan bij de wedstrijd. Het spektakel is compleet door alle lichteffecten en de vele reclames, waardoor de sfeer behoorlijk dicht in de buurt komt van het echte werk.

Dat wordt nog eens versterkt door het NBA Today-principe. Je kunt hiermee het rooster volgen zoals dit ook bij het echte basketball verloopt, maar krijgt ook bijvoorbeeld het laatste basketball-nieuws binnen. Het commentaar zal zich zelfs aanpassen op actuele gebeurtenissen, waardoor dit een toffe toevoeging is voor de liefhebber.

Vanzelfsprekend kun je ook weer met het grootste gemak online gaan met NBA 2K10 en dit werkt - zoals we inmiddels gewend zijn van Visual Concepts - bijzonder vloeiend. Je kunt dan ook heel eenvoudig kijken of er iemand online is en direct een potje spelen. Daarbij kun je met je zelfgemaakte speler online gaan en een team vormen met andere online spelers. Daarmee is de spelduur van NBA 2K10 zeker gewaarborgd en kunnen we spreken van een behoorlijk compleet product.

NBA 2K10 is weer een aanrader voor de basketballfans die voor realisme gaan. Er is niet bijzonder veel veranderd, maar de dingen die zijn aangepast, maken het geheel nog net wat natuurgetrouwer. Daarbij ziet NBA 2K10 er weer prachtig uit, is het geluid goed verzorgd en blinkt de game weer uit qua modes, zowel off- als online. Jammer genoeg laat de kunstmatige intelligentie het wel eens afweten, wat vooral een probleem oplevert bij het verdedigen. Dat is echter maar een kleine smet op een verder bijzonder geslaagde basketball-titel. (82%)

Platform: Xbox 360, PS3, Wii, PSP, pc | Release: 09/10/2009 (Xbox 360, PS3, PSP), 27/11/2009 (Wii)