X-Wing Alliance

PC17 november 1999

Nu de hype rond de nieuwe Star Wars film The Phantom Menace ook in Nederland langzamerhand zijn hoogtepunt bereikt, zullen de vele Star Wars-games waarschijnlijk ook extra omzet genereren voor LucasArts. Een van de meest recente is X-Wing Alliance, en dat is meteen ook een van de beste.<br />

Door: Redactie gamez

Je speelt als een lid van de handelaarsfamilie Azzameens. Door omstandigheden die niet echt van belang zijn (en waarover we op deze plaats dus ook niet verder uitweiden) kom je in dienst van de Alliance. De eerste paar missies doe je niet veel meer dan wat handelswaar vervoeren en zijn dan ook stomvervelend voor X-Wing-veteranen. Het is duidelijk dat deze missies vooral bedoeld zijn om nieuwe spelers aan de interface te laten wennen. Pas later komt de game op gang, als je uiteindelijk bij de Rebellen terechtkomt. De leveldesign wordt dan een stuk beter, hoewel de verhaallijn - zeker voor een Star Wars-game - niet altijd even goed uit de verf komt.

Kenmerken

Niettemin heb je in X-Wing Alliance steeds het idee dat je maar een klein radertje bent in een omvangrijk conflict. Terwijl je met je eigen missie bezig bent, zie je bijvoorbeeld overal om je heen Rebellen met keizerlijke troepen hun eigen oorlogjes uitvechten. In single player-mode mag je in totaal acht schepen besturen, inclusief de X-, Y-,A- en B-Wing, met allemaal hun eigen specifieke kenmerken. Doe je goed je best, dan mag je uiteindelijk zelfs achter de knuppel van Han Solo’s Millennium Falcon kruipen. Neem maar van ons aan dat dit een bijzondere ervaring is. Met behulp van een speciale trainingsmode mag je - voor het zover is - eerst je vaardigheden aanscherpen.

Multiplayfans komen overigens ook goed aan hun trekken in X-Wing Alliance, met dogfights voor maximaal 8 spelers via modem, null modem, internet of LAN. Behalve piloten van mens en bloed kun je bovendien computergestuurde tegenstanders ‘uitnodigen’ om mee te doen aan een multiplayersessie.

Op grafisch gebied valt vooral de gedetailleerde weergave van de schepen en de omgeving op. De explosies, laserschoten en de modellen zien er zonder mankeren perfect uit. Voor al dat moois heb je wel een stevig systeem nodig. Met alle grafische opties ingeschakeld haperde X-Wing Alliance toch een beetje op een PII 266 met Riva TNT-kaart. Een 3D-versneller is overigens van harte aan te bevelen, want de softwaremode biedt niet meer dan gemiddelde graphics. De cinematografische tussensequenties zien er gepolijst uit (al zien de acteurs er van dichtbij niet uit) en houden bovendien het verhaal goed op gang.

Ontwikkelaar Totally mocht voor de game gebruik maken van LucasArts’ eigen geluidsstudio en het zal je dan ook niet verbazen dat X-Wing Alliance fantastisch klinkt. De ‘schreeuw’ van de Tie Fighter terwijl de Imperial March op de achtergrond weerklinkt zal iedere fan kippenvel bezorgen. Je krijgt door de uitstekende wisselwerking tussen beeld en geluid af en toe echt het idee in een film rond te vliegen.

Hoewel het plot een beetje tegenvalt, is X-Wing Alliance een prima game geworden, die vooral veel spelplezier biedt. Iedereen die geen hekel heeft aan space combat-games zal ervan genieten. Degenen die de Star Wars-trilogie inmiddels vaker hebben gezien dan ze vingers aan hun handen hebben, gaan gegarandeerd finaal uit hun dak.